如果单从在国际上获来盘点韩国女演员的话，可能大家会马上想到的是2007年在第60届戛纳电影节上凭着电影《密阳밀양》(2007)获得最佳女主角的全度妍전도연，或是在2017年第67届国际电影节上凭着电影《独自在夜晚的海边밤의 해변에서 혼자》(2017)获得最佳女主角的金敏喜김민희，又或是在2021年第93届奥斯卡金像上凭着美国电影《米纳里Minari》(2020)获得最佳女配角的尹汝贞윤여정，还是在韩国本土很有实力的金惠秀김혜수还是孙艺珍손예진呢？
其实早在还没有“韩流”之前，在20世纪80年代的时候，韩国就出来一位在国际上获的女演员，她就是姜受延강수연，在20世纪80年代末期到90年代中期，她在韩国影坛的地位相当于张曼玉和巩俐。
在2015年的韩国釜山国际电影节上，姜受延获得“年度女性电影人”，评选委员会认为：她界电影舞台颇有知名度，并为早期的韩国电影的推广做出了很大的贡献——“姜受延作为女性、作为演员、作为电影人都非常具有魅力。”
姜受延강수연1966年8月18日生于首尔一位高级职员之家，从小天资聪颖，活泼可爱，一双明眸极其传神。
4岁的时候以童星身份出道，稍长，她那不凡的艺术禀赋渐渐脱颖而，顺理成章地加入歌舞团，不久成为台柱。在10多岁的时候，因为《高校生日记》这部韩剧一跃成为青少年明星，在年轻群体中获得了超高人气，特别是获得了男性观众的喜爱。
1985年，她被电影《捕鲸猎人2고래 사냥 2》选中为女主角，这是她首次以青春的形象亮相银幕。
尽管初涉银海，经验稚嫩，未能一鸣惊人，但她那“清水出芙蓉，天然去雕饰”的纯情气质和朴实表演，特别是那股独特的悲剧气韵已使有识之士惊喜万分。有人预言，韩国上空将要升起一颗耀眼的新星。
翌年，曾以执导《曼陀罗만다라》(1981)等名片而给的韩国电影注入新鲜血液的“新浪潮”导演林权泽임권택，在筹拍《种女/借种씨받이》(1987)时，认定女主演非姜受延莫属。于是，悲剧角色阿秀到了她的头上。
该片叙述南朝鲜封建时代的一个偏僻乡村里，地弟沈尚久(李九淳 饰演)娶妻多年不育，为传接代，家里以十亩地稻谷为代价替他讨来一个“种女”阿秀。
当她挣扎着在尚久面前产下一白白胖胖的麟儿后，孩子立即被夺走，她也被撵出沈门，第二天，悲绝的阿秀吊死在荒野的树上。
姜受延抓住人物不幸的几个重要环节，强烈地出了角色的悲怆命运：闻讯做“种女”时的惊愕，讨过门后情窦初开得如痴似醉，爱恋尚久而遭时的不屈，怀孕隔离后与尚久幽会之际的狂喜，母亲受罚相怜而发的痛哭，离别时撕心裂肺地嚎叫，被逐出门时交进的怨恨，最后一睹亲生骨血时无言的静默，上吊之前那万念俱灰的……
阿秀，这个和略带野味的乡间少女，这个被被损害的女性，经表演者淋漓尽致、出神入化的刻写，以无比感人的悲剧力量激起了无数观众的同情和共鸣。
《种女》夺得当年亚太影展最佳影片。姜受延以精湛的表演荣膺1987年第44届威尼斯电影节上沃尔皮杯最佳女主角。
这使得姜受延不仅成为韩国首位国际三大电影节上的影后，也创造了另一项历史——韩国最年轻的国际影后，当年获时才21岁。至今这项记录无人打破。
姜受延以桃李年华就荣登国际影后宝座，自然成为韩国影坛炙手可热的天之骄女。1987年她担纲出演《燕山君연산군》、《我们现在要去우리는지금제네바로간다》、《桃花》等片，1988年又主演了《业업》、《落山风》等影片。这两年的韩国电影最佳女主角大钟均被她所包揽。
《桃花》(1987)叙述古代一名被判死刑的江洋大盗，临刑前跟一奇丑女子暗渡陈仓，一夕之欢珠胎暗结，十月之后诞下桃花。桃花父母双亡后，她被一好心人收养，长成后相貌佼好，聪明伶俐。有巫婆认定她是不祥之物，遂被村中人所歧视。
桃花昏醒后，不久自行坠胎并寻死雪野，幸被一歌舞班搭救而随团出走，后无以为生沦为青楼艳妓，深受一位朝臣宠幸。
后来她帮助一狂慢书生谋反，杀了无恶不做的朝臣。历经沧桑的桃花对生活已无希翼，然终经不起书生苦求而与之结合成了夫人，详和安乐直至晚年，以美好结局否定了巫人对其命运的之言。
姜受延深谙片中的悲喜剧韵律，以天衣无缝的表演使桃花这个悲剧人物现出淡淡喜剧色彩，演技引人折服惊叹。
在《业업》(1988)一片中，她饰演20年代日治时期的一名村姑凤女。由于家贫，凤女被父母卖给一中年男子为妻。那男人懒惰好酒，妻子去盐场做工。风女受一放荡女子“”，与盐场主打得火热，活越做越轻，工资越来越多。
于是她悟得，女人只有色相才有好日子过，遂打扮得花枝招展，学得放荡起来，主动勾引商店老板，还向局长卖身以赎出犯罪的丈夫。
她到地主地里偷土豆被抓住略施故伎逃脱罚惩，那地主将她玩腻后准备与有身份的小姐结婚。之日，她不甘而去纠缠，使富第，结果被地主叫人活活。
本片中，姜受延将本性、形骸放荡的角色双重面貌，通过变化丰富的眼神刻画得细腻清晰，使人沿其心理变化轨迹看到了风尘女子的过程和可悲命运，也看到了表演者驾驭妖冶一类角色的。
接着，她收到导演黄玉珊的邀请，接拍了一部国语电影《落山风》(1988)，当时和姜受延演对手戏的是当红影视歌三栖红星杨庆煌。
尽管姜受延有过扮演尼站的经验，但仍对不同角色细加区别：她认为《落山风》中的素碧为尼则归罪于封建的。
在拍摄中，姜受延紧紧把握住女主人公从压抑到的内心情感变化，毫无雕琢不露痕迹地将这个在情山欲海中的几度悲欢几许幽怨抒发得至精至深，日本影评人佐藤邦夫观片后认为，姜受延天生丽质，才艺超群，是亚洲影坛上不可多得的优秀演员。
这时候姜受延对电影的追求和不断创新，已超出悲剧人物的框架，戏更加广阔。而她的林权泽又邀请她出演一部佛教题材的电影《上升아제아제 바라아제》(1989)。
姜受延被剧本中的女主角一直努力地想要上升，可是命运总推着她的命运所打动，欣然接下该角色。
《上升》也是一部颇具悲剧色彩的影片。少女顺女从小得不到家庭温暖，个性孤僻，为填补，她过早地涉足爱河，不幸失身，最后竞遭抛弃。
刚刚生活便吃尽苦头，令她看破红生，于是愤而遁入空门，礼拜，并医学以苦度时光。但佛门清苦岁月难捱，久之顺女凡心重发，竟对一老实农夫暗生情愫，结果佛门清规被赶出禁地。她徘徊在河边时发现昏倒在地的心上人，大发悲慈将其治愈，依依惜别后跑到一荒凉海岛为穷人行医，然心中烦恼依然，终日生活在矛盾心情之中。
姜受延对这个角色的创作不再像《种女》那般注重强烈的形体动作和面部表情，而是通过忧郁深沉的眼神来传达人物那复杂的内心情感，在一种哀而不伤、迷而不沉的情调中使观众依稀感觉到人物心理中时时闪现的一丝亮色。
不到两年时间内，两度获国际大，姜受延在韩国声名大噪，不过她一如成名前一样毫不骄矜，既不利用电视等媒介抬高，也不摆巨星气派。她想的是如何向挑战，突破。
此后姜受延还接拍了很多的电影，如《坠落是因为有翅膀추락하는 것은 날개가 있다》(1990)、《情场如马场경마장 가는 길》(1991)、《至毒之爱지독한 사랑》(1996)、《晚餐처녀들의 저녁식사》(1998)等片，不仅这些电影受到瞩目，她也变成了韩国的女星。
电视剧《女人天下여인천하》(2001)让姜受延成为韩国首位片酬过亿韩元的女演员，这在当时的韩国演艺圈是一件极为轰动的事情。可想而知她当时的影响力与地位可见一斑。
姜受延2011年在林权泽的电影《汲取月光달빛 길어올리기》(2011)中除了出演女主角外，还做该片的制片人；而电影《评委주리》(2012)则是她最后一次出现在大银幕上的影片。
作为韩国唯一的双A类影后，而且韩国三大(青龙，大钟，百想)都已经收入囊中，其在业内的地位非常高，可惜就是退休太早。如今的她退居幕后专门做扶持韩国电影业的工作，不过她偶尔也还会出现在一些电影或者纪录片中。华晨宇的爸爸华福雄